Анна всегда считала, что маленькие городки - это про тишину, старые дома и неспешную жизнь. Поэтому, когда ей пришлось переехать в такой городок после развода, она думала, что худшее уже позади. Чемоданы распакованы, новая работа в местной библиотеке найдена, даже соседка принесла пирог с яблоками. Всё шло спокойно. Слишком спокойно.
Первую неделю она почти не замечала странностей. Лёгкое чувство, будто кто-то смотрит в спину, когда идёшь по пустой улице вечером. Шорох за окном, хотя ветер не дул. А потом начались сны. Очень яркие. Слишком настоящие. В них всегда был один и тот же человек - высокий, худой, в длинном тёмном пальто. Лицо скрыто тенью, а в руках горсть мелкого, почти золотистого песка. Он не говорил. Просто стоял и смотрел. И каждый раз, когда Анна пыталась проснуться, песок начинал сыпаться ей на лицо.
На третий или четвёртый сон она уже не могла притворяться, что это просто кошмары от стресса. В городе начали шептаться. Кто-то вспоминал старую историю про Песочного человека. Говорили, что он приходит не ко всем. Только к тем, кто в глубине души знает за собой что-то плохое. Не обязательно убийство или кражу. Иногда достаточно просто долго держать обиду, врать близким или молчать, когда нужно было заступиться. Песок в его руках - это время, которое человек потратил на зло. И когда оно заканчивается - заканчивается и жизнь.
Анна пыталась не верить. Убеждала себя, что всё это деревенские байки, которыми пугают детей. Но сны становились всё опаснее. Теперь в них появлялись ловушки. Пол проваливался под ногами, стены сжимались, зеркала показывали не её отражение, а чьё-то чужое, искажённое лицо. Каждый раз она просыпалась в холодном поту, чувствуя, как песок будто остался на коже. И каждый раз он был ближе. Уже не просто стоял в углу комнаты во сне - подходил. Протягивал руку.
Однажды утром она решилась спросить у пожилой библиотекарши, которая работала здесь всю жизнь. Та посмотрела на Анну долгим взглядом, потом тихо сказала: «Если он пришёл к тебе - значит, ты сама его позвала. Подумай, что ты сделала не так. И сделай это правильно, пока ещё есть время». Больше она ничего не объяснила. Только посоветовала не спать в темноте. Оставлять свет. И не закрывать глаза первой.
Теперь Анна почти не спит. Днём ходит по городу, ищет хоть какой-то намёк, как остановить это. Ночью сидит с включённой лампой и чашкой остывшего чая. Иногда ей кажется, что слышит тихий шелест - будто кто-то сыплет песок где-то за стеной. Она не знает, сколько ещё продержится. Но точно знает одно: если не найти способ разорвать этот круг, однажды утром её просто не разбудят. Потому что Песочный человек не уходит, пока не заберёт всё, что ему причитается.
А в маленьком провинциальном городке по-прежнему тихо. Только дети теперь не играют в прятки после заката. И взрослые стараются не смотреть в окна спален слишком долго.
Читать далее...
Всего отзывов
6